Ključna razlika između podijatra i ortopeda je u njihovim osnovnim kvalifikacijama. Odnosno, ortopedski kirurg je doktor medicine. Ali podijatar nije doktor medicine jer ne završavaju medicinsku školu.
Podijatar je stručnjak koji se onesvijestio iz podijatrijske škole kao specijalist za njegu gležnja i stopala. Dakle, podijatar se ne smatra doktorom medicine. Ortopedski je kirurg, s druge strane, diplomirao na medicinskom fakultetu koji je stekao opsežnu obuku iz kliničke prakse povezane s mišićno-koštanim sustavom ljudskog tijela.
