Ključna razlika između BPK i KPK je u tome što je BPK potreba za kisikom mikroorganizama za oksidaciju organskih tvari u vodi u aerobnim uvjetima, dok je KPK potreba za kisikom da kemijski oksidira sve onečišćujuće tvari u vodi.
Kvaliteta određenog uzorka vode ovisi o nekim promjenjivim čimbenicima. Također, može se kategorizirati na nekoliko načina kao što su biološki, fizički i kemijski. Oni su naime pH, zamućenost, mikroorganizmi, sadržaj otopljenog kisika i otopljeni hranjivi sastojci. Glavni parametar koji može utjecati na kakvoću vode je sastav vode. Voda obično sadrži plinove, anorganske ione, organske spojeve, žive organizme i neke druge kemijske spojeve u tragovima. Sastav varira ovisno o različitim čimbenicima kao što su temperatura, izvor i razina onečišćenja itd. Potražnja za kisikom jedan je od najčešćih načina mjerenja kakvoće vode. I biološka potreba za kisikom (BPK) i kemijska potreba za kisikom (KPK) potpadaju pod taj fenomen. Glavna namjera ovog članka je dati jasnu ideju o oba koncepta,njihove sličnosti, razlike i praktična upotreba.
